Untuk cinta akademis

Sekarang kembali saatnya tahunan ketika kita mengulang argumen lama. Kali ini, topik favorit kami adalah - bagaimana dosen universitas bekerja terlalu keras, dibayar terlalu sedikit dan hidup sebagai orang miskin. Setiap kali seorang profesor memberikan wawancara, ia menceritakan betapa miskinnya dia dan bagaimana Nigeria tidak adil terhadap dosen-dosen, dll.

Para dosen sekarang menjual tomat untuk memenuhi kebutuhan hidup. Dan karena itu berasal dari para dosen, saya benar-benar menikmati surat-surat panjang yang ditulis dalam bahasa Inggris yang sempurna, baik di media sosial maupun media biasa.

Sekitar tiga tahun yang lalu, saya dan saudara perempuan saya memanggil taksi Bolt untuk mengantarkan kami ke pasar. Aplikasi menemukan pengemudi terdekat dan memberi tahu saya bahwa Dr Ali (bukan nama asli) akan segera tiba dalam lima menit. Setelah masuk ke mobil, saya bercanda tentang namanya.

Dr Ali? Ah! Saya akan melaporkan Anda ke NMA karena berpura-pura menjadi dokter fa!

Ia hanya tersenyum dan bertanya apa arti NMA. Ketika saya memberitahunya, ia menjawab bahwa dia bukan jenis dokter seperti itu, tetapi dia memiliki gelar PhD. Ia membuka kotak sarung tangan mobilnya untuk menunjukkan kartu identitas universitasnya dan naskah mahasiswa tingkat sarjana yang sedang ia nilai. Ia bekerja di Universitas Ilmu dan Teknologi Kano (sekarang dinamakan Universitas Aliko Dangote of

Sains dan Teknologi).

Saya dan saudara perempuan saya merasa rendah hati. Mengemudi taksi Bolt adalah sampingan dari dia. Dia adalah salah satu penerima beasiswa magister mantan Gubernur Kwankwaso ke Malaysia. Setelah kembali, mereka diberikan pekerjaan otomatis di universitas negara bagian. Kemudian, dia berhasil mendapatkan beasiswa doktoral lainnya di Tiongkok, di mana dia menghabiskan tiga tahun terakhir. Sekarang, dia kembali ke pekerjaannya, untuk melayani negaranya.

Pada saat itu, pekerjaan tersebut memberinya penghasilan N240.000 per bulan. Itu tidak cukup untuk kebutuhan dasarnya, jadi dia harus berpikir kreatif dengan berbagai pekerjaan sampingan—pertanian, impor elektronik murah dari Tiongkok, bekerja sebagai penerjemah untuk orang-orang Tiongkok dan Malaysia di Nigeria, serta mengemudi taksi Bolt.

Saat dia menceritakan kisahnya, saya bisa mendengar kelelahan di suaranya. Pria itu lelah.

Dan dia hanya berusia 33 tahun. Mengapa dia tidak akan mengalami tekanan darah tinggi?

Dalam serial yang sangat diapresiasi - 'The Big Bang Theory' tentang ilmuwan-ilmuwan jenius yang pemalu, fisikawan teoretis - Sheldon dan Leonard harus berbagi apartemen meskipun mereka bekerja di California Institute of Technology (Caltech) karena gaji mereka tidak cukup untuk masing-masing memiliki tempat tinggal sendiri.

Salah satu alasan saya menolak ide untuk mengambil gelar doktor di Amerika Serikat adalah gagasan untuk mendapatkan antara $2.500 hingga $3.500 sebagai asisten penelitian. Sebuah akomodasi yang layak saja akan menghabiskan antara $1.500 hingga $2.000 per bulan! Bagaimana saya bisa hidup dengan hanya $500 hingga $1.000 per bulan? Di Boston saja, sewa apartemen hampir mencapai $4.000 hingga $5.000 per bulan. Tentu saja, orang-orang harus berkumpul untuk berbagi apartemen.

Fakta nya adalah: Akademisi, baik di Nigeria maupun di tempat lain, tidak pernah memberikan gaji yang baik. Ini adalah profesi yang Anda masuki dengan mencari kepuasan pribadi dan kepuasan, dengan mengorbankan kebebasan finansial.

Untuk memahami ini, kita harus menelusuri sejarah. Pendidikan formal dimulai di sekolah dasar sekitar 500 tahun yang lalu dan diisi oleh guru-guru laki-laki. Seiring berjalannya waktu, para pria ditarik ke dalam perang dan wanita telah belajar cukup untuk mengambil alih pengajaran. Hanya 60 tahun yang lalu, hampir semua guru sekolah adalah wanita.

Dan harapan tersebut adalah bahwa mereka melakukannya sambil menunggu untuk menemukan suami, atau wanita yang sudah menikah yang menghasilkan sedikit uang tambahan untuk keluarga. Mereka tidak dibayar untuk menjadi pencari nafkah utama dalam keluarga mereka.

Mengajar sendiri tidak dianggap sebagai profesi yang nyata oleh banyak orang; oleh karena itu, dikatakan bahwa "yang bisa, melakukan; yang tidak bisa, mengajar." Ada perasaan bahwa karena kebanyakan orang yang kamu ajari adalah anak-anak, siapa saja bisa melakukannya.

Masalahnya adalah ada generasi yang hidup yang bisa melakukannya tanpa pendidikan. Kebanyakan dari mereka, dengan keistimewaannya, menyadari bahwa dunia sedang berubah dan generasi yang akan datang tidak akan mampu membuat mobil, menambang batu bara atau melakukan pekerjaan yang bisa dilakukan tanpa pendidikan. Pekerjaan itu tidak ada lagi, dan bukan karena Tiongkok atau Kanada, tetapi karena teknologi.

Namun, ada beberapa orang yang tidak menyadari bahwa dunia telah berubah, atau mereka menyadarinya dan ingin kembali ke cara seperti dulu.

Artinya, mereka harus membuat pendidikan tidak penting karena di dunia mereka, pendidikan tidak penting.

Sayangnya bagi kami, orang-orang Nigeria adalah salah satu kelompok orang yang tidak berpikir bahwa pendidikan itu penting. Bahkan, pendidikan dianggap sebagai ancaman; dan karena itu, mereka akan selalu tidak memberikan dana yang layak untuk pendidikan.

Jadi, apa yang bisa kita lakukan, para akademisi?

Inilah perbedaannya dengan dosen-dosen lain. Kebanyakan dosen (biasanya generasi yang lebih tua) hanya ingin melakukan pemogokan terus-menerus untuk menuntut gaji yang lebih baik. Metode ini telah gagal secara buruk selama bertahun-tahun dan hanya menunjukkan tingkat kemiskinan yang dialami guru-guru kita. Beberapa menjual mobilnya, wanita menjual perhiasannya, dan yang lain mengambil pekerjaan dengan gaji lebih rendah bahkan pekerjaan kasar, namun pemerintah tidak peduli!

Generasi muda orang-orang di kalangan akademisi sejak itu menjadi lebih cerdas, belajar dari kesalahan guru-guru mereka. Mereka telah menyadari sebuah kebenaran dasar - di abad ini, satu sumber penghasilan tidak cukup, terutama, tidak di Nigeria, di mana tingkat inflasi bersaing dengan Gunung Everest untuk melihat siapa yang lebih tinggi.

Bukan generasi ini - solusinya adalah japa. Kebanyakan universitas di luar negeri secara aktif merekrut post-doc muda dengan tawaran yang cukup baik (terutama di Asia) hanya cukup untuk hidup yang nyaman. Ingat, kita tidak mengejar sampul Forbes side hustles. Tergantung pada keterampilan Anda, banyak pemuda di akademisi terlibat dalam berbagai layanan konsultasi, penelitian, dan bekerja (kadang secara remote) untuk organisasi non-pemerintah demi pendapatan tambahan. Banyak kali, side hustles membayar lebih dari main hustle.

Mengenai wirausaha, banyak dosen sekarang terlibat dalam bisnis penuh waktu — dari pertanian hingga menjual biji-bijian, mobil hingga les mengajar (kuliah online) — untuk orang-orang yang tertarik. Kemudian ada mereka yang cerdas yang telah menemukan teknologi informasi cukup dini dan menggunakan nya untuk fintech, pemrograman dan membeli produk digital serta menghasilkan pendapatan pasif.

Kekurangan dari jenis 'hustling' ini adalah bahwa kami tidak memberikan perhatian penuh kepada universitas - kami menipu sistem dan menggunakan waktu pemerintah untuk mengemudi Uber.

Ini benar, tetapi juga realitas yang baru.

Kata 'side hustle' pertama kali digunakan pada tahun 1950-an oleh sebuah surat kabar di Amerika. Istilah ini merujuk pada tindakan membeli dan menjual barang hanya untuk mendapatkan sedikit uang tambahan. Pada masa itu, istilah ini hampir sama maknanya dengan kata 'penipuan'. Kini, berkat globalisasi dan perkembangan teknologi baru, frasa 'side hustle' telah berkembang menjadi sesuatu yang benar-benar istimewa, yang bisa dimanfaatkan oleh siapa saja. Siswa bekerja paruh waktu, membuka pusat bisnis di sekolah, menjual perhiasan, wig, dan pakaian. Yang lainnya melakukan jasa mencuci baju dan menjual zobo dari kamarnya di asrama. Saya ingat kisah seorang siswa yang berasal dari keluarga kaya di Nigeria, yang menjual zobo kepada teman-temannya kuliah putih di Jerman tempat dia dikirim untuk menempuh pendidikan.

Setuju, tidak semua orang bisa menjadi seorang pengusaha. Misalnya, saya tidak bisa menjual apa pun untuk menyelamatkan hidup saya, tetapi kita harus menerima realitas baru bahwa gaji kami di akademisi akan selamanya tidak pernah cukup.

Kita harus menemukan keterampilan baru untuk mendapatkan penghasilan yang layak dalam perekonomian ini. Hanya mengeluh tentang pemerintah dan menulis editorial panjang di koran tidak cukup. Dosen-dosen Nigeria harus sadar. Ini realitas baru kita.

Disediakan oleh SyndiGate Media Inc. ( Syndigate.info ).