Seberapa stabil penurunan fertilitas global membawa ancaman bagi umat manusia — IMF

• Pengambil kebijakan mungkin dapat menerapkan kebijakan yang ramah keluarga untuk meningkatkan tingkat kelahiran

Penurunan populasi global pada abad ini mungkin mengancam kemajuan manusia, atau mungkin membawa kehidupan yang lebih baik.

Oleh: David E. Bloom, Michael Kuhn dan Klaus Prettner/International Monetary Fund

Tingkat kelahiran global telah menurun selama beberapa dekade dan mencapai tingkat yang secara historis rendah. Meskipun populasi manusia sekarang melebihi 8 miliar dan mungkin mencapai 10 miliar pada tahun 2050, momentum pertumbuhan semakin berkurang karena penurunan penggerak terkuatnya - kelahiran. Dalam 25 tahun ke depan, Asia Timur, Eropa, dan Rusia akan mengalami penurunan populasi yang signifikan.

Apa yang akan terjadi bagi masa depan umat manusia agaknya ambigu. Di satu sisi, beberapa orang takut bahwa ini dapat menghambat kemajuan ekonomi karena akan ada lebih sedikit pekerja, ilmuwan, dan inovator. Hal ini dapat menyebabkan kekurangan ide-ide baru dan stagnasi ekonomi jangka panjang. Selain itu, ketika populasi menurun, proporsi penduduk lanjut usia cenderung meningkat, memberatkan perekonomian dan menguji kelangsungan jaring pengaman sosial serta pensiun.

Di sisi lain, jumlah anak yang lebih sedikit dan populasi yang lebih kecil akan berarti kurangnya kebutuhan pengeluaran untuk perumahan dan perawatan anak, sehingga melepaskan sumber daya untuk penggunaan lain seperti penelitian dan pengembangan serta penerapan teknologi canggih. Penurunan tingkat kelahiran dapat mendorong pertumbuhan ekonomi dengan mendorong partisipasi tenaga kerja yang lebih luas, peningkatan tabungan, serta akumulasi modal fisik dan manusia yang lebih besar. Penurunan populasi juga dapat mengurangi tekanan terhadap lingkungan yang berkaitan dengan perubahan iklim, penipisan sumber daya alam, dan kerusakan lingkungan.

Jelas, para pengambil kebijakan menghadapi pilihan penting dalam mengelola tren demografi yang sedang berkembang. Tanggapan dapat mencakup langkah-langkah untuk mendorong kelahiran, penyesuaian kebijakan imigrasi, perluasan pendidikan, dan upaya untuk mendorong inovasi. Bersama dengan kemajuan digitalisasi, otomatisasi, dan kecerdasan buatan, penurunan populasi yang akan datang membawa tantangan signifikan tetapi juga kesempatan potensial bagi ekonomi dunia.

Tingkat kelahiran

Pada tahun 1950, tingkat kelahiran global adalah 5, yang berarti rata-rata wanita di dunia akan memiliki lima anak selama masa reproduksinya, menurut Divisi Populasi Perserikatan Bangsa-Bangsa. Angka ini jauh di atas ambang batas 2,1 yang diperlukan untuk menjaga stabilitas populasi secara global dalam jangka panjang. Bersama dengan angka kematian yang rendah dan menurun, hal ini mendorong populasi global untuk lebih dari dua kali lipat dalam setengah abad, dari 2,5 miliar orang pada tahun 1950 menjadi 6,2 miliar pada tahun 2000.

Seperempat abad kemudian, tingkat kelahiran dunia berada pada 2,24 dan diperkirakan akan turun di bawah 2,1 sekitar tahun 2050 (lihat Grafik 1). Ini menandai kontraksi akhir dari populasi dunia, yang diharapkan oleh lembaga PBB akan mencapai puncaknya pada 10,3 miliar pada tahun 2084. Proyeksi populasi global pada tahun 2050 berkisar antara 8,9 miliar hingga lebih dari 10 miliar, dengan tingkat kelahiran antara 1,61 dan 2,59.

Tren fertilitas dan populasi total berlaku untuk sebagian besar dunia. Selama 2000–2025, tingkat kelahiran menurun di setiap wilayah PBB di dunia dan di setiap kelompok pendapatan negara Bank Dunia. Ini kemungkinan besar akan terus berlanjut selama 25 tahun berikutnya, yang menandai depopulasi global di masa depan.

Pengecualian terhadap tren ini adalah Afrika dan sejumlah negara berpenghasilan rendah di benua lain di mana tingkat kelahiran masih 4 atau lebih tinggi. Saat jumlah penduduk di tempat lain menurun, proporsi penduduk Afrika di seluruh dunia kemungkinan akan meningkat dari 19 persen pada tahun 2025 menjadi 26 persen pada tahun 2050.

Di tengah peralihan dari tingkat kelahiran dan kematian yang tinggi ke rendah, penurunan populasi semakin mempercepat. Dalam dua puluh lima tahun mendatang, 38 negara dengan masing-masing lebih dari satu juta penduduk diperkirakan akan mengalami penurunan populasi, naik dari 21 negara dalam 25 tahun terakhir. Penurunan populasi dalam dua puluh lima tahun mendatang akan terbesar di Tiongkok dengan penurunan 155,8 juta orang, Jepang dengan 18 juta orang, Rusia dengan 7,9 juta orang, Italia dengan 7,3 juta orang, Ukraina dengan 7 juta orang, dan Korea Selatan dengan 6,5 juta orang (Grafik 2). Secara relatif, tingkat rata-rata tahunan penurunan populasi akan tertinggi sebesar 0,9 persen di Moldova dan Bosnia dan Herzegovina; 0,8 persen di Albania, Bulgaria, dan Lithuania; serta 0,7 persen di Latvia dan Ukraina.

Hubungan antara tingkat kelahiran di bawah 2,1 dan pengurangan jumlah penduduk tidak mutlak. Misalnya, dalam 6 dari 21 negara dengan tingkat kelahiran rata-rata di bawah 2,1 dan jumlah kelahiran yang lebih sedikit daripada kematian selama tahun 2000–25, imigrasi mencegah pengurangan jumlah penduduk.

Pola penurunan populasi yang terbaru dan diperkirakan umumnya berbeda dalam sifat dan intensitasnya dibandingkan dengan episode sejarah yang signifikan. Kasus-kasus depopulasi tersebut tidak terutama mencerminkan pilihan fertilitas, tetapi lebih kepada migrasi massal dan kejutan kematian Malthusian seperti kelaparan, genosida, perang, dan wabah penyakit. Jelas, kondisi populasi Rusia dan Ukraina akan mencerminkan perang selama tiga tahun terakhir setelah invasi Moskow pada Februari 2022.

Situasi sebelumnya juga berbeda dalam durasi dan intensitas. Selama Wabah Hitam pada 1346–53, Eropa Barat kehilangan lebih dari seperempat populasi mereka akibat wabah pes, yang setara dengan tingkat penurunan populasi rata-rata tahunan sebesar 4 persen atau lebih. Dibandingkan dengan itu, populasi Moldova—negara dengan tingkat depopulasi tercepat abad ini—telah turun sekitar 1 persen per tahun sejak tahun 2000.

Kesuburan yang rendah juga memicu fenomena terkait: penuaan populasi. Hal ini memperparah tantangan ekonomi, sosial, dan politik yang dihadapi negara-negara dengan populasi yang menurun. Antara tahun 2025 dan 2050, proporsi populasi berusia 65 tahun ke atas di negara-negara yang mengalami penurunan jumlah penduduk akan hampir dua kali lipat dari 17,3 persen menjadi 30,9 persen. Di negara-negara yang populasi tidak mengalami penurunan, kelompok usia tersebut akan berkembang dari 3,2 persen menjadi 5,5 persen.

Tantangan dari kesuburan rendah

Kesuburan yang rendah dan pengurangan populasi dapat menghambat kemajuan ekonomi dan sosial. Jumlah kelahiran yang lebih sedikit dan populasi yang lebih kecil secara alami berarti jumlah pekerja, penabung, dan pembeli yang lebih sedikit, yang dapat menyebabkan ekonomi mengalami kontraksi.

Kurangnya peneliti, penemu, ilmuwan, dan sumber-sumber lain yang berbasis manusia untuk ide-ide inovatif juga dapat menghambat kemajuan ekonomi. Dalam sebuah makalah tahun 2022, ekonom Stanford Charles Jones berargumen bahwa implikasi dari tingkat kelahiran yang rendah meliputi penurunan jumlah ide-ide baru, yang dapat menghambat inovasi dan menyebabkan stagnasi ekonomi.

Di sisi lain, meningkatnya jumlah penduduk lanjut usia yang sering kali disertai dengan tingkat kelahiran yang rendah dan penurunan populasi juga dapat memberatkan pertumbuhan. Orang-orang muda cenderung mendorong inovasi. Orang tua bekerja dan menabung lebih sedikit dibandingkan yang muda, serta menciptakan beban signifikan bagi pekerja di usia produktif melalui kebutuhan perawatan jangka panjang dan pengeluaran untuk kesehatan serta keamanan ekonomi.

Pertumbuhan penduduk yang lambat atau negatif suatu negara dibandingkan dengan negara lain dapat berarti kekuatan militer dan pengaruh politik yang lebih sedikit di panggung dunia. Sebagai contoh, beberapa sejarawan mengaitkan kekalahan Prancis dalam Perang Franco-Prusia tahun 1871 dengan tingkat kelahiran yang rendah dan laju pertumbuhan penduduk yang lambat yang berasal dari penggunaan kontrasepsi yang dini dan luas di kalangan pasangan menikah di Prancis.

Peluang ekonomi

Namun ada kekuatan yang bertentangan. Jumlah anak yang lebih sedikit dan populasi yang lebih kecil berarti kebutuhan pengeluaran untuk perumahan dan perawatan anak berkurang. Sumber daya ini dapat dialokasikan kembali untuk penelitian dan pengembangan, penerapan teknologi canggih, serta peningkatan kualitas pendidikan. Penurunan tingkat kelahiran juga dapat mendorong pertumbuhan ekonomi dengan meningkatkan tingkat partisipasi angkatan kerja, terutama bagi wanita, serta tabungan dan akumulasi modal. Fenomena ini terjadi setelah berakhirnya baby boom pasca Perang Dunia II dan memicu dividen demografi di banyak negara, berkontribusi sebanyak 2 hingga 3 poin persentase terhadap pertumbuhan pendapatan per kapita.

Ciri-ciri produktif suatu populasi lebih menonjol daripada ukurannya dalam menentukan kemampuannya untuk menciptakan pengetahuan dan inovasi. Jumlah orang yang sehat dan terdidik mewakili modal manusia yang berkontribusi pada kemajuan pengetahuan dan menentukan kemajuan teknologi serta pertumbuhan ekonomi. Dalam bukunya The Journey of Humanity: The Origins of Wealth and Inequality, ekonom dari Brown University Oded Galor berargumen bahwa penurunan tingkat kelahiran dan peningkatan pendidikan akan mengarah pada pembentukan modal manusia dan peningkatan kesejahteraan jangka panjang.

Penurunan populasi juga dapat meningkatkan kesejahteraan sosial jika mengurangi tekanan lingkungan seperti polusi tanah, udara, dan air; perubahan iklim; deforestasi; serta kehilangan keanekaragaman hayati.

Adaptasi dan restrukturisasi

Dalam kondisi apa para pengambil kebijakan sebaiknya mengatasi penurunan tingkat kelahiran, dan langkah-langkah apa yang harus mereka terapkan?

Pertanyaan-pertanyaan itu sulit. Tidak ada yang intrinsik salah dengan perekonomian yang berkembang atau menyusut bersama populasi. Namun, kebijakan kelahiran yang efektif sangat sulit ditemukan. Mungkin saja penurunan tingkat kelahiran merupakan ekspresi jelas dari preferensi masyarakat yang sebaiknya kita terima. Masalahnya terletak pada efek sampingnya, seperti penurunan PDB per kapita, inovasi dan pertumbuhan yang stagnan, serta tantangan dalam mendukung populasi yang menua.

Ancaman-ancaman ini telah mendorong beberapa negara yang menghadapi penurunan atau tingkat kelahiran rendah untuk mengambil langkah-langkah guna menstabilkan atau meningkatkan tingkat kelahiran. Korea Selatan baru-baru ini melaporkan kenaikan tingkat kelahiran untuk pertama kalinya dalam sembilan tahun. Tiongkok mencabut kebijakan satu anaknya. Jepang memperkenalkan aturan kerja yang lebih fleksibel. Dan beberapa negara Eropa sedang merevisi sistem jaminan sosial mereka untuk memastikan keberlanjutannya.

Para pengambil kebijakan dapat menerapkan berbagai kebijakan yang ramah keluarga untuk mendorong peningkatan tingkat kelahiran, meskipun lebih banyak anak juga menciptakan tekanan ekonomi tersendiri, dan tenaga kerja yang diperluas membutuhkan dua dekade untuk terwujud. Kebijakan seperti ini dapat bertujuan untuk menciptakan keseimbangan yang lebih baik antara tanggung jawab kerja dan keluarga. Mereka mungkin mencakup pengurangan pajak bagi keluarga besar, cuti orang tua yang diperpanjang dan lebih fleksibel, perawatan anak publik atau subsidi swasta, serta subsidi untuk pengobatan infertilitas.

Kenaikan akses dan kualitas pendidikan juga dapat meningkatkan kemampuan populasi dalam inovasi. Hal ini akan memungkinkan masyarakat untuk menciptakan lebih banyak nilai melalui pekerjaan, meningkatkan kesejahteraan individu maupun sosial.

Perubahan kebijakan pensiun—seperti meningkatkan usia pensiun—memiliki potensi besar untuk menghambat pengurangan jumlah tenaga kerja dengan menghilangkan penghalang untuk bekerja lebih lama. Kebijakan yang terkait dengan tingkat kelahiran yang rendah dan depopulasi mungkin lebih kuat jika dikombinasikan daripada jika diterapkan secara terpisah. Investasi yang kuat dalam kesehatan dan pendidikan pemuda serta orang dewasa pada usia produktif dapat memungkinkan orang-orang untuk cukup sehat dan terlatih agar dapat bekerja secara produktif melebihi usia pensiun tradisional.

BACA JUGA DARI NIGERIAN TRIBUNE: Makinde, isteri diangkat sebagai Aare Omoluabi, Yeye Aare Omoluabi Kerajaan Akure

Para pengambil kebijakan harus waspada terhadap perkembangan lingkungan kerja, khususnya meningkatnya digitalisasi, robotika, otomatisasi, dan kecerdasan buatan. Meskipun alat-alat ini menawarkan potensi yang menarik, perkembangannya tidak hanya akan memengaruhi jenis pekerjaan yang tersedia dan bagaimana mereka dilakukan, tetapi juga akan mengubah cara para pekerja berinteraksi secara sosial. Hal ini juga dapat memiliki implikasi signifikan terhadap tingkat kelahiran dan pola-pola yang ada.

Dunia sedang mengalami perubahan demografis yang dramatis, dari pertumbuhan penduduk yang cepat selama abad ini menjadi pengurangan jumlah penduduk di abad ini. Penurunan tingkat kelahiran yang terus-menerus dan tajam merupakan faktor utama dalam peralihan ini, yang juga melibatkan kenaikan yang tidak pernah terjadi sebelumnya dalam jumlah orang yang berusia lanjut. Para pembuat kebijakan sebaiknya memperhatikan dengan cermat bukti yang muncul dan wacana global mengenai konsekuensi ekonomi dan sosial dari perubahan demografis ini. Mereka mungkin tidak menerima semua konsekuensinya, tetapi setidaknya mereka akan dapat menunjukkan strategi yang masuk akal untuk menghadapinya.

•Pelaporan tambahan oleh Ravi Sadhu

Disediakan oleh SyndiGate Media Inc. ( Syndigate.info ).