Pada tahun 1925, di sebuah pantai di Wales barat daya, dunia otomotif berubah untuk selamanya.
Seorang penjual mobil bernama Malcolm Campbell dan mobil Sunbeam berkekuatan 350 tenaga kuda yang diberi nama Blue Bird, berharap menggunakan tujuh mil pasir Pendine di Carmarthenshire untuk memecahkan rekor kecepatan 150mph (241km/jam) dalam mobil untuk pertama kalinya.
Dia telah menetapkan dan kehilangan rekor kecepatan darat dunia beberapa kali sebelumnya, tetapi di depan media dunia, tampaknya dia akan menghancurkan target yang tidak yakin siapa pun bisa dicapai.
Tetapi itu benar. Dalam dua kali lari pada 21 Juli 1925, dia mencatat kecepatan rata-rata sebesar 150,766 mph, yang membuatnya menjadi bintang internasional.
Sekarang, 100 tahun kemudian, Blue Bird akan kembali ke Pendine untuk merayakan pencapaian sejarah tersebut.
Akan diangkat ke pantai untuk perayaan dimulainya di depan cucu Sir Malcolm, Don Wales.
Tuan Wales hanyalah satu bagian dari garis keturunan Sir Malcolm yang mencetak rekor.
Donald Campbell, putra Sir Malcolm, adalah satu-satunya orang yang pernah memegang rekor kecepatan darat dan air secara bersamaan, sebelum ia tewas di Coniston Water di Daerah Danau pada tahun 1967 dalam upaya pencatatan rekor lain.
Putrinya Gina memecahkan rekor kecepatan air dunia untuk wanita.
Sementara Tuan Wales, keponakan Donald Campbell, sebelumnya pernah memegang rekor Inggris dan dunia untuk mobil listrik tercepat, mobil uap tercepat, dan mesin pemotong rumput tercepat di Bumi.
Pak Wales berkata: "Ada sesuatu dalam gen kami, saya pikir itu keturunan perompak Skotlandia kakek saya."
Kami semua orang yang mengutamakan keluarga, tetapi ketika kabut merah balapan turun, tidak ada yang lebih penting daripada menguburkan kaki kanan kami dan melihat seberapa cepat kendaraan, bakat, dan keberanian kami bisa membawa kami.
Pak Wales mengatakan dia pikir kakeknya tidak siap menghadapi popularitas yang akan dibawanya.
Ia berpindah dari sebuah komentar di halaman belakang menjadi judul utama di setiap koran, dia menerima ucapan selamat dari Raja, dan tiba-tiba semua orang ingin dikaitkan dengannya.
Pendine adalah tempat pembentukan rekor kecepatan darat pada tahun 1920-an, dengan cukup ruang bagi mobil untuk mempercepat hingga - dan lebih penting lagi, mengerem dari - kecepatan yang telah menjadi mustahil dicapai di trek balap seperti Brooklands.
Antara tahun 1924 dan 1927, Tuan Malcolm dan teman sekaligus saingannya, insinyur Wrexham John Godfrey Parry Thomas saling bersaing untuk menduduki posisi teratas.
Di antara mereka, mereka meningkatkan rekor dari 140mph (225km/jam) menjadi 176mph (283km/jam), sebelum Parry Thomas tewas dalam mobil yang ia bangun sendiri, Babs.
"Kakek dan Parry Thomas memiliki pendekatan yang sangat berbeda terhadap rekor," kata Tuan Wales.
Blue Bird adalah mobil balap lintasan yang telah disesuaikan untuk kecepatan darat, sementara Babs dirancang khusus untuk mencatatkan rekor, dengan fokus tunggal pada daya besar yang diperlukan untuk membawanya melewati satu mil secepat mungkin.
Perbedaan gaya itulah yang membuat publik terpesona.
Pak Wales mengemudikan Blue Bird sepuluh tahun lalu dalam perayaan anniversary, menyebutnya "menakutkan dan luar biasa secara seimbang".
Tetapi meskipun kekuatannya, Sir Malcolm tahu Burung Biru telah "mencapai batas maksimalnya" dan ketika 200mph dicapai di Daytona Beach, Florida sejauh 23 mil oleh Henry Segrave.
Sebagian karena rasa hormat terhadap Parry Jones - dan karena ruang tambahan di Daytona dibandingkan Pendine - Sir Malcolm mengemudikan versi yang lebih lanjut dari Blue Bird melewati ambang batas 300mph (483km/jam) untuk pertama kalinya.
Hari ini, Blue Bird asli dipelihara di Museum Kendaraan Nasional di Beaulieu, Hampshire, meskipun mobil tersebut tidak selalu memiliki kondisi yang baik.
Ia diselamatkan dari sebuah gudang pada tahun 1950-an, sebelum menghabiskan lebih dari 30 tahun dalam keadaan diam di Beaulieu sebelum cobaan buruk untuk menghidupkannya kembali pada tahun 1993.
Insinyur utamanya di Beaulieu, Ian Stanfield, mengatakan: "Ini seharusnya tidak pernah terjadi, kalian tidak pernah menyalakan mobil yang telah tidak digunakan selama lebih dari 30 tahun, tetapi tekanannya adalah untuk membuatnya berjalan.
Yang tak terhindarkan terjadi: mesin macet, dia mengalami kerusakan batang engkol, dan merobek casing engkol serta beberapa katup dan piston.
Memakan waktu sekitar 10 tahun untuk membangun ulang mesin tersebut, dengan pabrik Sunbeam asli di Wolverhampton dihancurkan selama Perang Dunia Kedua, dengan "anggaran yang hampir tidak ada" dan meminta serta meminjam bagian-bagian di mana mereka bisa.
Ia khawatir apakah keahlian untuk menjaga beroperasinya Blue Bird selama abad berikutnya ada.
Saya telah bekerja di sini selama 47 tahun, dan beberapa rekan kerja saya bahkan lebih lama. Kami perlu menemukan dana dan waktu untuk melatih generasi berikutnya agar dapat bekerja pada kendaraan yang telah kami beri kehormatan untuk merawatnya, dan meneruskan tongkat estafet.
Namun, Tuan Wales lebih percaya diri tentang masa depan rekor kecepatan darat.
Seratus tahun yang lalu, tidak ada yang tahu apakah 150mph akan mungkin.
Hari ini terdapat dua proyek yang bertujuan melebihi 1.000mph.
Jika ada kepentingan umum dan keinginan dari industri untuk terus bergerak maju, tidak ada alasan mengapa hal itu tidak bisa terjadi dalam hidup kita.
Kesulitan terbesar adalah menemukan tempat yang cukup panjang untuk mencobanya.
- Foto pencatatan rekor kecepatan dijual
- Bangunan pembalap Pendine membanggakan
- Blue Bird kembali ke pasir kemenangan
Comments
Post a Comment