INEC di luar reformasi yang tak berkesudahan

Aturan dan Panduan Tambahan yang baru saja dirilis oleh Komisi Pemilihan Umum Nasional Mandiri (INEC) mengenai tinjauan hasil pemilu adalah perkembangan yang disambut baik. Ini adalah langkah menuju penyelesaian beberapa masalah yang telah lama mengganggu proses pemilu Nigeria. Namun, di luar penerbitan dokumen-dokumen ini dan janji-janji reformasi, INEC harus segera menghadapi masalah-masalah sistemik yang lebih dalam yang telah mengurangi kepercayaan publik terhadap Komisi tersebut.

Rilis manual baru tampaknya merupakan respons terbaru INEC terhadap gelombang kritik yang muncul setelah pemilu umum 2023 dan pemilihan gubernur berikutnya. Dalam manual tersebut, Komisi menjelaskan bagian-bagian dari Undang-Undang Pemilu 2022, khususnya Pasal 65. Penting untuk dicatat bahwa manual ini tidak memperkenalkan aturan baru. Sebaliknya, manual ini memperkuat dan, terlambat, menjelaskan kekuasaan yang sudah ada Komisi berdasarkan hukum.

Pada awal tahun ini, INEC juga mengajukan usulan reformasi sebanyak 142 poin kepada Majelis Nasional. Menurut Ketua, Profesor Mahmood Yakubu, delapan dari usulan tersebut memerlukan amandemen konstitusi. Ini menunjukkan sebuah agenda reformasi yang lebih luas. Namun, seperti biasa dengan lembaga Nigeria, niat baik harus diukur berdasarkan pelaksanaan dan integritasnya.

Salah satu poin utama dari manual baru ini adalah penegasan kembali INEC terhadap ketentuan Pasal 65 Undang-Undang Pemilu 2022. Pasal ini memberikan keputusan akhir kepada pejabat yang bertanggung jawab atas masalah seperti surat suara yang tidak bertanda atau ditolak serta pengumuman hasil pemilu. Pasal ini juga memberi komisi wewenang untuk meninjau pengumuman tersebut dalam waktu tujuh hari jika ada keluhan atau bukti adanya pelanggaran, dengan syarat pengumuman tersebut tidak dilakukan secara sukarela atau sesuai dengan hukum, peraturan, atau panduan yang berlaku. Selain itu, pengadilan atau tribunal pemilu tetap memiliki otoritas untuk meninjau keputusan di bawah pasal ini melalui petisi hukum.

Secara esensial, Pasal 65 memberikan INEC otoritas pengaturan yang signifikan terhadap pelaksanaan pemilu. Hal ini juga memberatkan Komisi untuk memastikan transparansi, kelegalan, dan proses yang adil sepanjang siklus pemilu. Pasal ini dimaksudkan sebagai jaminan untuk mencegah pengumuman hasil yang terburu-buru atau dimanipulasi, tetapi ketidakmauan INEC untuk menerapkannya pada tahun 2023 menyebabkan banyak pemilih kecewa.

Ini membawa kita pada pertanyaan yang jelas: jika INEC memiliki kekuatan ini, mengapa pemilu umum 2023 mengalami pelanggaran yang luas dan bisa dihindari? Pemilu tersebut, terutama pemilihan presiden, dirusak oleh kegagalan operasional yang sangat merusak kepercayaan publik. Salah satu yang paling utama adalah kegagalan INEC untuk mentransmisikan hasil secara elektronik seperti yang dijanjikan. Pada puncak antusiasme nasional, INEC mengatakan ada kegagalan teknis pada portal INEC Result Viewing (IReV) dan tiba-tiba beralih ke transmisi manual. Pembalikan ini, yang dijelaskan dengan tidak meyakinkan, membuat banyak orang Nigeria kecewa.

Memperparah keadaan, Komisi gagal memanggil kekuatannya sesuai Pasal 65 untuk menghentikan atau meninjau pernyataan yang dipersengketakan. Komisi hanya melanjutkan pengumuman tersebut, sehingga partai politik dan pemilih tidak memiliki cara lain selain mengajukan gugatan ke pengadilan.

Laporan dari pengamat lokal maupun internasional mengonfirmasi beberapa ketidakwajaran, termasuk penyekatan pemilih, pembelian suara, dan pendanaan kampanye yang mencurigakan. Misi pengamatan pemilu Uni Eropa, antara lain, menyoroti bagaimana praktik-praktik buruk ini merusak kredibilitas pemilu. Namun, kekecewaan terbesar adalah ketidakmampuan INEC - atau ketidaksediaannya - untuk memanfaatkan fasilitas IReV yang sering diunggulkan. Kegagalan tunggal ini memperdalam ketidakpercayaan publik terhadap seluruh proses pemilu.

Mengingat tingginya risiko kontes kepemimpinan, INEC seharusnya lebih memahami sensitivitas pemilu 2023. Mereka bisa mengajukan jendela tinjauan tujuh hari dalam Pasal 65 untuk menangani berbagai keluhan. Sebaliknya, sikap Komisi tersebut memberi kesan ketidaktertarikan atau ketidakmampuan pada momen penting dalam perjalanan demokrasi Nigeria.

Banyak orang Nigeria masih percaya bahwa jika INEC bertindak cepat dalam wewenangnya untuk meninjau - atau setidaknya mengatasi kegagalan IReV secara lebih transparan - kredibilitas hasil pemilihan presiden bisa diselamatkan. Tapi kesempatan itu telah berlalu tanpa tindakan.

Menghadapi masa depan, tidak cukup bagi INEC untuk terus menerbitkan reformasi dan pedoman tanpa mengatasi sikap dan kelemahan operasional yang merusaknya. Pemilu di luar siklus yang akan datang di Anambra, FCT, Osun, dan Ekiti serta beberapa pemilu tambahan lainnya akan menjadi ujian penting apakah Komisi telah belajar dari kegagalannya yang lalu. Pemilu ini tidak boleh berjalan seperti biasa. Masyarakat Nigeria akan mengawasi dengan cermat untuk melihat apakah INEC telah memulihkan kredibilitasnya dan benar-benar bersiap untuk pemilu umum 2027 yang lebih kredibel.

INEC tidak boleh mengabaikan tanggung jawab konstitusionalnya untuk mengelola pemilu dengan transparansi, kompetensi, dan keadilan. Masa depan Komisi bukan hanya terletak pada dokumen kebijakan atau manual, tetapi dalam penerapan hukum yang konsisten dan tidak memihak.

Orang-orang Nigeria hanya bisa berharap bahwa agenda reformasi INEC, termasuk manual yang baru dirilis, akan berubah menjadi pemilu yang dapat dipercaya dan memulihkan kepercayaan publik terhadap proses demokrasi negara tersebut.

Disediakan oleh SyndiGate Media Inc. ( Syndigate.info ).