Bicaralah dengan bidan Anda dengan Sarah Nkansah BOATENG: Pengetahuan adalah perlindungan: Kebenaran tentang IMS

Infeksi menular seksual (IMS) adalah salah satu masalah kesehatan yang paling umum, namun paling sedikit dibicarakan yang memengaruhi gadis remaja saat ini.

Meskipun HIV telah mendapatkan perhatian kesehatan masyarakat yang signifikan, banyak penyakit menular seksual lainnya tetap tersembunyi dalam kebisuan dan kesalahpahaman, terutama di kalangan wanita muda di komunitas yang kurang terlayani.

Sebagai bidan dan aktivis kesehatan reproduksi, saya telah bertemu dengan gadis remaja di sekolah-sekolah dan pasar-pasar yang mengetahui tentang HIV, tetapi tidak dapat mengidentifikasi penyakit menular seksual lainnya atau gejalanya. Banyak dari mereka tidak tahu bahwa infeksi seperti klamidia, gonore, trikomoniasis, herpes, HPV dan sifilis juga dapat ditularkan secara seksual dan bisa sama berbahayanya jika tidak diobati.

Apa itu STI?

Penyakit menular seksual (PMS) adalah infeksi yang ditularkan dari satu orang ke orang lain melalui hubungan seksual, termasuk seks vaginal, anal, dan oral. Beberapa PMS juga dapat ditularkan selama persalinan, melalui darah atau melalui jarum yang digunakan bersama. PMS yang umum meliputi:

Klamidia: sering tanpa gejala, tetapi dapat menyebabkan infertilitas jika tidak diobati.

Gonoree: dapat menyebabkan buang air kecil yang nyeri dan keluarnya cairan, serta dapat menyebabkan komplikasi selama kehamilan.

HPV (Human Papillomavirus): beberapa jenis dapat menyebabkan kutil kelamin atau menyebabkan kanker serviks.

Sifilis: dimulai dengan luka yang tidak menyakitkan tetapi dapat merusak organ dalam jika tidak diobati.

Virus Herpes Simpleks (HSV): menyebabkan luka atau lepuh yang menyakitkan.

Trichomoniasis: infeksi parasit yang menyebabkan gatal dan pengeluaran.

Menurut\xa0 Organisasi Kesehatan Dunia , di atas 1 juta infeksi menular seksual (STI) didapat setiap hari secara global , dan lebih dari 60 persen infeksi ini terjadi pada orang di bawah usia 25 tahun Di Ghana, studi terbaru menunjukkan bahwa banyak perempuan remaja kurang memahami gejala penyakit menular seksual, cara penyebarannya, dan opsi pengobatannya. Hal ini membuat mereka berisiko tinggi mengalami komplikasi kesehatan reproduksi jangka panjang.

Jika tidak diobati, banyak penyakit menular seksual dapat menyebabkan: Kesubaran, Kehamilan ektopik, Nyeri panggul kronis, Risiko peningkatan HIV, Kanker serviks (terutama dari jenis HPV berisiko tinggi).

Di banyak negara Afrika, terutama Ghana, membicarakan seks—terutama dengan perempuan—masih dianggap tabu. Akibatnya, perempuan muda tumbuh dalam ketakutan untuk bertanya, malu mencari perawatan, dan tidak mengetahui cara melindungi diri. Kebisuan ini berbahaya. Hal ini menyebabkan diagnosis yang terlambat, infeksi yang tidak ditangani, dan penderitaan yang bisa dihindari.

Apa yang bisa dilakukan?

Pendidikan seksualitas yang komprehensif

Kita harus melampaui pesan-pesan yang hanya menekankan abstinensi. Perempuan harus belajar bagaimana infeksi terjadi, cara mencegahnya (dengan kondom dan vaksin seperti vaksin HPV), dan di mana mereka bisa mendapatkan pengobatan.

Layanan kesehatan yang ramah bagi pemuda

Klinik dan tenaga kesehatan harus menciptakan lingkungan di mana remaja dapat mencari perawatan tanpa dihakimi atau takut akan pengungkapan.

Keterlibatan orang tua dan komunitas

Orang tua dan wali harus didorong untuk berbicara secara terbuka dan sesuai usia dengan anak-anak mereka. Kebisuan tidak melindungi mereka — pengetahuanlah yang melakukannya.

Penyakit menular seksual (STIs) dapat dicegah, diobati, dan dalam banyak kasus dapat disembuhkan. Tapi hanya jika kita membicarakan mereka; hanya jika kita memberi informasi yang akurat kepada gadis-gadis kita serta kepercayaan diri untuk melindungi kesehatan mereka.

Marilah kita mengganti rasa malu dengan pengetahuan; dan diam dengan dialog yang terbuka dan terinformasi.

Setiap gadis berhak untuk tahu, karena apa yang tidak diketahui olehnya dapat merusak masa depannya.

Disediakan oleh SyndiGate Media Inc. ( Syndigate.info ).