Banjir Abadi: Membangun Komunitas Negeri yang Tahan Iklim

Perubahan iklim dan dampaknya terhadap kehidupan sehari-hari kita adalah kenyataan. Dampak perubahan iklim bersifat multi-faset. Hal ini melebihi curah hujan yang meningkat, banjir, kenaikan suhu, dan kekeringan. Perubahan iklim menimbulkan ancaman besar terhadap stabilitas ekonomi regional serta keamanan pangan.

Meskipun Nigeria dikenal secara internasional sebagai negara penghasil minyak, dasar pertaniannya sebanding dengan sektor minyak dan gasnya. Sebagai bangsa kulit hitam terbesar di dunia, ini membawa beban untuk memberi makan populasi yang melebihi 200 juta orang dan memastikan pembangunan ekonomi secara menyeluruh.

Dalam satu dekade terakhir, dampak paling jelas perubahan iklim di Nigeria berasal dari banjir yang terus-menerus di wilayah utara dan banjir pantai di bagian selatan negara tersebut. Karena wilayah utara Nigeria menjadi daerah penghasil pangan nasional, mitigasi dampak perubahan iklim di kawasan ini seharusnya menjadi prioritas bagi otoritas setempat, agar menjamin keamanan pangan dan kemakmuran ekonomi negara. Selain peningkatan volume hujan tahunan, pelepasan air secara berkala dari Bendungan Lagdo di wilayah utara Kamerun telah menyebabkan banjir tercatat di komunitas pertanian dan kota-kota sepanjang Sungai Benue serta titik keluarnya sungai tersebut saat bermuara dengan Sungai Niger, yang kemudian bergerak menuju bagian selatan negara tersebut.

Waduk Lagdo adalah waduk yang menyimpan air di utara Kamerun, dengan luas area 586 km2. Pembangunan waduk ini dimaksudkan untuk memenuhi kebutuhan listrik dan irigasi wilayah utara Kamerun. Seiring berjalannya waktu sejak selesainya pada tahun 1982, penumpukan sedimen telah secara signifikan mengurangi kapasitas dan efisiensi waduk, sehingga diperlukan pelepasan air secara berkala dengan volume puncak yang lebih besar dari biasanya, agar mencegah meluapnya waduk dan kemungkinan keruntuhan. Dengan aliran masuk dan keluar utamanya adalah Sungai Benue, pelepasan dengan volume puncak kembali dialirkan ke Sungai Benue, masuk ke Nigeria dari selatan Gunung Mandara sepanjang sumbu Negara Bagian Adamawa. Pelepasan ini pernah menimbulkan ketegangan antara otoritas Kamerun dan Nigeria, hingga pada tingkat tidak adanya komunikasi peringatan dini. Banjir di Nigeria yang disebabkan oleh pelepasan air rekor dari Waduk Lagdo sejak tahun 2012 telah menyebabkan banjir komunitas dan lahan pertanian di Nigeria, mengakibatkan kehilangan jiwa, properti, dan tanaman komersial. Baru-baru ini, banyak negara bagian lain juga mengalami curah hujan tahunan yang lebih tinggi dari biasanya, yang mengakibatkan kehilangan jiwa dan properti.

Badan Layanan Hidrologi Nigeria (NIHAS) telah membangun sistem peringatan dini dengan memantau pengeluaran dari Bendungan Lagdo, yang sendirinya tidak cukup untuk mengurangi banjir di komunitas-komunitas yang berada di hilir Sungai Benue, yang melintasi beberapa negara bagian. Kenyataan yang menyedihkan adalah, bahkan jika otoritas Kamerun memberikan peringatan beberapa bulan sebelum pengeluaran yang diantisipasi, respons dari pihak otoritas Nigeria akan terbatas pada evakuasi dan aktivasi rencana tanggap darurat oleh Badan Manajemen Darurat Nasional (NEMA). Di sisi pemerintah daerah yang terkena dampak, berbagai badan manajemen darurat tingkat daerah biasanya akan terbebani dengan tugas menyiapkan kamp pengungsi dan pendistribusian bahan bantuan kepada individu yang terdampak, bekerja sama dengan organisasi non-pemerintah (NGO). Proses ini terulang kembali ketika banjir berikutnya terjadi, tanpa ada rencana untuk mencegah kejadian serupa di masa depan. Sebagai sebuah bangsa, Nigeria seharusnya lebih fokus pada pencegahan bencana seperti ini daripada duduk saja berharap yang terbaik dari situasi buruk.

Dengan tantangan yang unik seperti ini, sudah sepatutnya membangun bendungan reservoir kering sepanjang bagian Sungai Benue di Nigeria dan sungai-sungai utama lainnya yang memiliki anak-anak sungai dengan hasil tinggi. Bendungan semacam ini dapat dibangun di titik masuk Sungai Benue ke Nigeria. Dalam hal tidak tersedia cukup luas lahan di selatan Gunung Mandara untuk membangun bendungan tersebut, tiga bendungan reserver kering dapat dibangun di Adamawa, Taraba, dan Benue dengan kapasitas bersama untuk menyimpan volume air tertinggi yang dilepaskan dari Bendungan Lagdo atau banjir lokal akibat hujan lebat. Bendungan reserver kering ini dimaksudkan untuk menyimpan volume air yang lebih tinggi dari biasanya yang dialirkan ke dalamnya, yang disimpan sementara untuk mencegah banjir di sekitar komunitas yang berada di hilir. Volume air yang dialirkan kemudian dikembalikan ke sungai sumber secara terkendali setelah masa puncak musim hujan berlalu. Setelah penurunan dan pengosongan lengkap bendungan tercapai, bendungan tersebut kemudian dipelihara dan dibiarkan kering sebagai persiapan untuk musim hujan berikutnya. Bendungan-bendungan ini tidak hanya akan mencegah banjir di negara-negara tuan rumah, tetapi juga akan mencegah banjir di bagian selatan negara tersebut, di mana volume air besar yang berasal dari Sungai Benue dan Sungai Niger dibuang ke arahnya.

Berdasarkan data kerugian (jiwa, properti, dan tanaman pokok/ternak) dari kejadian banjir di komunitas-komunitas hilir Sungai Benue serta Sungai Niger, solusi yang dianjurkan secara lingkungan seperti bendungan resorven kering yang tidak terhubung dengan alur sungai akan menjadi efektif secara biaya dalam mencegah kerugian besar ini. Karena proyek semacam ini memerlukan modal yang besar, maka perlu adanya kolaborasi lintas wilayah untuk menyelesaikan masalah ini, karena daerah dampak banjir ini meliputi banyak negara bagian dalam federasi tersebut. Pemerintah pusat dapat melalui Kementerian Sumber Daya Air memimpin inisiatif ini dengan bekerja sama dengan negara-negara yang terkena dampak dalam menyusun rencana utama, modali pendanaan, dan jadwal waktu untuk mencapai hal ini. Semua bentuk pengembangan infrastruktur lainnya akan menjadi tidak efektif jika dibiarkan rentan terhadap banjir yang berulang. Oleh karena itu, pentingnya memprioritaskan ketahanan iklim daripada respons darurat.

Contoh klasik dari pendekatan pemerintah untuk membuat kota utamanya dan komunitas lain yang berada di hulu menjadi tahan iklim adalah pembangunan Bendungan Reservoir Off-Stream Springbank oleh pemerintah Alberta, yang terletak di sebelah barat kota Calgary, Kanada. Ini adalah proyek yang dicetuskan dan didanai oleh pemerintah Alberta, sebagai respons terhadap banjir tahun 2013 di kota Calgary dan komunitas lain yang berada di hulu Sungai Elbow. Dengan peristiwa banjir terakhir terjadi 12 tahun yang lalu, rencana sudah dalam tahap lanjut untuk mengurangi banjir di masa depan dengan memindahkan aliran sungai ke luar sungai, ke bendungan reservoir kering di Springbank. Reservoir kering ini, setelah selesai, akan memiliki kapasitas untuk menampung volume air yang sama (atau bahkan lebih besar) dari volume banjir sebelumnya yang melewati Calgary. Itulah kekuatan data dan perencanaan strategis.

Ini bukan satu solusi yang ditujukan untuk mengatasi semua tantangan perubahan iklim yang melanda banyak kota dan komunitas di Nigeria, tetapi akan mengurangi banjir berulang dan dampaknya secara signifikan. Ini akan memberdayakan masyarakat setempat dengan kondisi yang tepat untuk mengolah lahan, memberi makan keluarga mereka dan menghasilkan pendapatan; yang semuanya berkontribusi pada memperkuat keamanan pangan Nigeria dan pertumbuhan ekonomi secara keseluruhan.

Disediakan oleh SyndiGate Media Inc. ( Syndigate.info ).